作为粤西地区的著名省辖县级市，吴川与化州紧邻，但由不同的地级市代管。两者在历史上分分合合，渊源很深。今天我们就来讲讲两者的历史。
吴川，东接茂名市茂南区，北接化州，西接湛江市坡头区，南濒南海。吴川是湛江地区思想文化最开放的县城，在语言、风俗、观念等方面都有着独特风格，与湛江其它县区有很大的不同。
化州，北与广西北流交界，南接吴川，东与高州市和茂名市茂南区相连，西与广西陆川及湛江廉江毗邻。化州是中国著名的南菜北运基地之一，有中国化橘红之乡的美誉。
早在新石器时代，吴川人和化州人的先民便在现在的这一片土地繁衍生息。吴川与化州，在唐虞时代属南交，禹贡属荆扬南裔，殷、周属南越，周末属百粤，秦时属象郡，西汉初年属南越国地，三国至南朝宋、齐时期，两地同属广州高凉郡高凉县。在以上时期，吴川与化州都是不分彼此的。
—年（南朝宋元嘉年间）始置平定县（吴川县前身），置罗州县（县治所陵罗江口，今化州市合江镇合江墟），今化州属广州高凉郡罗州县地，此为化州建县之始。这个时期，吴川和化州的区划第一次分开。
自此之后，吴川与化州之间的关系就很复杂而微妙了，常常是你中有我，我中有你，合久必分，分久必合，比如——
年（陈永定二年），罗州辖境包括今化州、廉江两市全境、吴川局部、湛江市区局部和高州西部、西南部，及至广西博白、陆川、北流等今两广接壤地带。
年（隋，开皇九年）隋灭陈，罗州领石龙、吴川、茂名三县。
年（武德五年），罗州（治所石龙县，今化州城）辖今化州、廉江两市全境、吴川局部、湛江市区局部，及至广西博白、陆川、北流等今两广接壤地带。
年（北宋，开宝五年）废罗州入辩州，领石龙（化州）、吴川两县。
年（南宋，乾道三年）析吴川西乡为石城县，化州领石龙、吴川、石城三县。
年（南宋，景炎三年）宋帝日丙即位于硇洲，升硇洲为翔龙县，隶属化州，化州领石龙、吴川、石城、翔龙四县。
年（至元十五年）置化州路，领石龙、吴川、石城三县，属湖广行中书省。
年（洪武七年）降化州府为州，并附郭县石龙入化州，石龙县从此撤销。化州领吴川、石城二县。洪武九年（年）化州降为化县，属高州府。
年（洪武十四年），县复改为州，化州仍领吴川、石城二县，仍属高州府。
清，沿明制，化州领吴川、石城二县，属高州府。
年，化县与吴川县其余部分合并，改称化州县。原茂名县（今高州市）的南盛、兰石（今有吴川市兰石镇）、龙首（今有吴川市浅水镇龙首村）、高栈（今有吴川市浅水镇高栈村）划归化州县。
年，吴川从化州县分出独立，县治在梅菉镇。
年湛江地区革命委员会成立，化州县属湛江地区。年，化州县归茂名市管辖。
年，经国务院批准，民*部同意撤销化州县与吴川县，两者均改为广东省直辖的县级市，由茂名市与湛江市代管。
结论：在历史上，化州曾多次管辖吴川，化州算是吴川的老大。但在建国后，化州与吴川双双并入湛江专区，成了平起平坐的兄弟。而改革开放后，由于吴川出了大量亿万富豪，名气大了，似乎又有一点大哥的样子了。
关于“吴川狗”与“化州猫”，那是两个相邻城市调侃的方言笑话，是由两个故事组成。
一、关于“化州猫”的故事。
吴川与化州虽然是近邻，但彼此口音有异，都认为自己的好听。吴川人为了捉弄化州人，便对化州人说：“听说化州出了奇闻，盛产百几斤重的猫，你知道不知道？”化州人说：“冇，冇，冇这事。”吴川人坚持说：“这绝对是真的！”化州人就反复说“冇，冇，冇”……如此多次，化州人才醒悟：原来自己说“冇”与猫喊的“喵”字同音。才知道被吴川人捉弄了。从此，化州地的人就有了“化州猫”之称。
二、关于“吴川狗”的故事。
化州人被吴川人嘲笨之后，很不甘心。一次，化州人贩运毛薯到吴川，分两次贩到。第一次斤，第二次斤，两次一起清算。吴川人一边计算一边说：“二千四加上三千五等于五千九。”化州人忙问：“你说清楚一点，究竟是多少？是多少？……”吴川人不断地回答：“五千九，五千九，吴川狗……”吴川人看见化州人笑出声音来，这才恍然大悟——原来在吴川人的方言中，“五千九”与“吴川狗”谐音，“吴川狗”就源于此。
这两个笑话，外地人听了似懂非懂，但身处其中的吴川人和化州人能深谙其中的幽默。这两个笑话说明了吴川人与化州人之间的交流和商贸活动很多，彼此之间亲密无间，也表现了吴川化州一带人民乐观风趣的性格。
关于“吴川狗”与“化州猫”的历史和故事，你知道哪些呢？欢迎留言讨论。