考究现存的资料，均无具体确定化州橘红开始发现的年代。
推测化州橘红原为野生柚树，由于吸收了当地土质中所含的礞石，经历漫长岁月逐渐进化而成。
相传，南朝宋时(公元~)发现化橘红对药效的认识。
那时化州地处边陲，*气甚盛，不少人常常得了咳嗽、痰浊等病症，导致死亡。
还有一个叫“罗辨”的仙人，为解民困，搭茅棚在石龙岗(后为州署)种植化橘红，治疗病人无数。
人们一般认为罗仙翁也就是罗辩仙，罗辩仙，是种植化橘红的始祖。可查阅以下记录：
清《史记》卷四十六引用《郝志》的内容，具体记述了这位罗辩仙人植橘的传说。
一九八九年，花城出版社出版的《桔红集》，收录了民间传说《罗仙植橘》。
传说：罗辩曾经患喘咳症，一个偶然的机会喝了泡有野生橘子花果的石坑泉水，又咳了几次后，又经他多次试验，证实这种药果可以治喘。
因此他开始人工种植，并将其定名为桔红，从此罗辩骑着白牛，顺罗江而上。
以化橘红为人治病，后来州人把他奉为仙人，建庵纪念他。
一九九三年，广东科技出版社出版的《化州橘红志》记载：古时化州有个叫“罗辩”的仙人，为解民困，搭茅棚于石龙岗(后为州)。
种上了橘红的仙树，救治了无数的病人，后骑白牛逆江水，不知所终。
一九九六年在广东人民出版社出版的《化州县志》中也有这样的记载，说明清间，州人在州城建“华严庵”纪念罗辩。
店门对联云：“韵事忆当年，千枝枝经；仙踪留此地，茅庵一所寄身。”
一九九七年生活·读书·新知三联书店出版的《茂名市志》中记载：化州橘红由罗辩引种于化州城石龙岗、赖家园、李家园。
此外，在州地著名学者湍流、陈土富、*冠元等相关著述中，也都持这种“认同”。