炉甘石为碳酸盐类矿物方解石族菱锌矿，主含碳酸锌。采挖后，洗净，晒干，除去杂石。呈不规则块状，圆形或扁圆形，大小不一。表面白色、淡红色或*褐色，凹凸不平，多孔似蜂窝状。体轻质松显粉性，易碎，断面白色或淡红色，呈颗粒状并有小孔隙，有吸湿性。无臭，味微涩。以体轻、质松，块大，色白或淡红者佳。性能甘，平。归肝、胃经。功效解*明目退翳，收湿止痒敛疮。产于原生铅锌矿床氧化带。主要由闪锌矿氧化分解产生易溶的硫酸锌，交代碳酸盐围岩或原生矿石中方解石而成。为不溶于水的天然碳酸锌，广用于皮肤科，作为中度的防腐、收敛、保护剂治疗皮肤炎症或表面创伤。
炉甘石出自《外丹本草》。1、菱锌矿晶体结构属三方晶系。单个晶体呈菱面体或复三方偏三角面体，但极少见。常呈钟乳状、块状、土状、皮壳状集合体。纯者白色，常被染成灰白、淡*、浅绿或浅褐色。透明至半透明，玻璃光泽或暗淡土状光泽，晶面上有时呈珍珠光泽。硬度4.5-5，性脆，断口参差状。相对密度4-4.5。2、水锌矿晶体结构属单斜晶系。呈块状、土状、多孔至致密状、皮壳状、具细纤维构造的同心带状。白色至灰*、褐紫、浅紫色。土状光泽，亦呈绢丝光泽。硬度4，相对密度3.5-3.8
1、炉甘石，用砂罐一盛一盖，于炭火中煅令通赤，以童便或*连水淬之，再煅再淬，九次，细研水飞过用。2、*连菊花煅甘石：取炉甘石装砂嘟噜内，煅至红透取出，趁热倾入水盆内、待晾后捞出晒干研粉；再用水飞法取细粉置下药之煎汤内，捣拌均匀，晒干即可。炉甘石1kg，用*连、菊花各式各g。薄荷*连菊花蝉蜕荆芥桑叶防风煅甘石取以下药料加水2桶，共煎过滤，将炉甘石倒入滤液中，不断搅拌，10余天后取沉淀细粉，供药用。每炉甘石5kg，用薄荷g；*连、菊花、蝉蜕、荆芥各g，桑叶60g，防风各60g。四*栀子煅甘石：取*连、*柏、*芩、大*、栀子加水煎汤汁备用。另将炉甘石置坩埚内，入炉火中煅至红透，取出立即倒入汁中，待汁被吸尽时出，水飞后干燥。每炉甘石1kg；*连、*柏、*芩、大*、栀子各6g。
3、煅甘石：取净炉甘石，打碎，置坩埚内，在无烟的炉火中煅烧至微红，取出，立即倒入水盆中浸淬，搅拌，倾出混悬液，将石渣晾干，再煅烧3-4次，最后将石渣弃去。取混悬液澄清，倾去清水，将滤出的细粉干燥。*连水拌甘石：取*连煎汤，加入上述煅甘石细粉，拌匀并使吸尽，烘干。(每煅甘石细粉斤，用*连12斤8两)
中药化学成分：1、炉甘石主要成分为碳酸锌(ZnCO3),尚含少量氧化钙(CaO)0.27%,氧化镁(MgO)0.45%,氧化铁(Fe2O3)0.58%，氧化锰(MnO)0.01%。其中锌往往为少量的铁（二价）所取代。有的尚含少量钴、铜、镉、铅和痕量的锗、铟。青岛和济南的炉甘石，并含少量铁、铝、钙、镁等杂质及极微量的钠。
2、浮水甘石主要成分为碱式碳酸锌[Zn5(CO3)2·(OH)6]，并含铅、镉、镁、铁、铝等杂质。
药理作用：为不溶于水的天然碳酸锌，广用于皮肤科，作为中度的防腐、收敛、保护剂治疗皮肤炎症或表面创伤。一般用5-10%水混悬液(洗剂)，亦有用油膏者。外用可抑制局部葡萄球菌生长。能部分吸收创面分泌液，有收敛、保护作用；尚能抑制局部葡萄球菌的生长。
生药材鉴定；性状鉴别：1、生甘石（菱锌矿）为块状或钟乳状集合体。呈不规则块状。白色，灰白色或浅土*色，条痕灰白色至淡棕色。表面有的有凹陷或多孔隙，似蜂窝状。土状光泽，不透明，体轻，质较硬而脆，易碎，断面白色或浅土*色，有的*白相间似花纹状。无臭、味微涩。
2、浮水甘石（水锌矿）多为白色，孔隙较多。体轻，质松软，有较强吸水性，舐之粘舌。均以色白、体轻、质松者为佳。显微鉴别：1、生甘石（菱锌矿）透射偏光镜下：薄片中无色透明，但由于铁质污染，结晶较差些，往往呈褐棕色，结晶体菱面体清楚，粒径一般为0.01mm,粒与粒镶嵌紧密。折射率Ne=1.,No=1.;双折射率Ne-No=0.。干涉色呈高级彩色，较碳酸盐矿更鲜艳；平行消光。一轴晶；负光性。2、浮水甘石（水锌矿）透射偏光镜下：微带*色，往往呈环形针状和粒状。针体常沿解理裂隙分布，长0.03mm；粒状菱面体清楚，粒径0.01-0.02mm。折射率Np=1.,Nm=1.,Ng=1.;双折射率Ng-Np=0.;干涉色鲜艳（较高）；平行消光。二轴晶；正光性。品质标志《中华人民共和国药典》年版规定：本品按干燥品计算，含氧化锌(ZnO)不得少于40.0%。
中药化学鉴定：1、取本品在紫外光灯(.7nm)下检视，显浅蓝紫色荧光。2、取本品粗粉1g，加稀盐酸10ml,即泡沸，将此气体涌入氢氧化钙试液中，即发生折色沉淀。（检查碳酸盐）3、取本品稀盐酸溶液，滤过，滤液加亚铁氰化钾试液，即发生白色沉淀，或杂有微量蓝色沉淀。（检查锌盐）4、取本品1小块，置具有圆孔软木塞试管内，灼烧，在管壁有水生成（检查水锌矿）；在管壁无水生成。（检查菱锌矿）药物应用鉴别：炉甘石与儿茶，二药均能收湿敛疮。但炉甘石长解*明目退翳。儿茶善于生肌止血。应用鉴别：炉甘石与儿茶，二药均能收湿敛疮。但炉甘石长解*明目退翳。儿茶善于生肌止血