作为中国古典四大名著之首，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。但对于作者有争议，不做多的探讨。先说说小说中的人物名字，到底有什么深刻的寓意。
曹雪芹曾云：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。都云作者痴，谁解其中味？”。所以，小说第一回就先用“贾雨村”和“甄士隐”的名字，渲染了这部小说的神秘色彩。这二人的名字正是“假语存”和“真事隐”，成为这部小说的一个重要线索。
后来不久甄士隐的女儿“英莲”走丢，谐音“应怜”，也就是后来被卖入贾府的香菱，原来的名字寓意这一生坎坷，值得联系。即使有学诗的才气，也逃不过被夏金桂与宝蟾的任意欺侮。
再看甄士隐的丫鬟“娇杏”，侥幸也。因为花下多回眸了几次，就被贾雨村相中，后来贾雨村发达后成为了雨村的正妻，何等侥幸。正是“偶因一回顾，便为人上人”。甄士隐一家自甄士隐遁入空门之后败落下来，却因这个丫鬟又意外好了起来，侥幸也。
冷子兴，在小说中为贾雨村交代了荣国府和宁国府的概貌，一如他的名字，冷眼旁观四大家族的兴盛荣辱。在开篇也帮我们理清了贾氏家族的枝枝叶叶。
除了第一回提纲挈领的这几个人，小说里主要人物的名字都暗含深意。
一．薛宝钗
从她名字中有一“宝”字来看，说明她与贾宝玉有着非同一般的关系，也是贾宝玉生命中极为重要的一个角色。金簪雪里埋，暗寓她与宝玉的“金玉良缘”。而钗与拆同音，可能寓意是她拆散了宝黛爱情，因为在《红楼梦》中，宝钗一直像一个影子一样，横亘在宝黛爱情之间，是为“拆”。
钗不仅是一种饰物，还是一种寄情的表物。古代恋人或夫妻之间有一种赠别的习俗：女子将头上的钗一分为二，一半赠给对方，一半自留，待到他日重见再合在一起。辛弃疾词《祝英台近.晚春》中的“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦”。
即在表述这种离情，纳兰性德词中“宝钗拢各两分心，定缘何事湿兰襟”也饱含与自己所爱分离的痛楚。而“雪里埋”或者也可以说和薛宝钗的性格有关，因为宝钗性格不似黛玉那般外露，而是十分含蓄，颇符合古人对于女子“温柔敦厚”的要求。
二．林黛玉
黛者，黑也。玉字喻其尊贵，而恰好贾宝玉名字中有一“玉”，可见林黛玉和贾宝玉是彼此生命中不可缺少的人。玉在林中挂，暗寓她前世绛珠仙草的往事，也揭示她最终消香玉陨归于草木的今生。
“林”与“玉”也暗和与宝玉木石前盟的情感纠葛。从“金陵十二钗”画册里的画“两株枯木（双“木”为“林”），木上悬着一围玉带”看，可能又寓宝玉“悬”念“挂”牵死去的黛玉的意思。
若将“玉带林中挂”和“金簪雪里埋”合起来看，“玉带”与“金簪”均为一个人身上的佩戴之物，“玉带”是围在腰间起束腰作用的，与心近；而“金簪”是插在头上的，古代男子也常用此把头发高高盘起。可以说是束发之物，与头近。这暗示了二人与宝玉的关系，虽然密不可分，但有远近之别。而“林中挂”和“雪里埋”则代表二人与宝玉终究有缘无分。
三．王熙凤
希凤，希望能够成为凤，凤凰，凤为雄凰为雌，意指王熙凤性格刚强才干出众，可惜没有生为男儿。“枉是凤”，凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。可最终不过“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”。
四．贾宝玉
荣国府衔玉而诞的公子，贾*与王夫人之次子，前世真身为赤霞宫神瑛侍者。
谐音是“假宝玉”，而《红楼梦》前名《石头记》，据说“假宝玉”的意思就是真石头。事实上也是，贾府所有人都认为他是一块宝玉，可是最终却发现他不过是“银样镴枪头”，中看不中用。
不过，从《红楼梦》开头的女娲补天故事来说，也有一层意思是说，它原本是女娲补天剩下的一块石头，因为娲皇未用，弃置在那里，遂自暴自弃。这里可能有作者抱负不得施展之意，这就含有一种很心酸的反讽了。
与他的“通灵宝玉”相契合，衔玉而生，因玉而痴，最后也随着玉的来去顿悟，最终遁入空门。