据悉，在某次拍卖会上，几个黑不溜秋，像网球大小的黑疙瘩居然价格不菲，这种不能鲜食的水果，一颗竟然拍出三万多的高价。那么，它到底是何“神物”，如何加工制作的，又有何功效呢？
笔者了解到，这个由绿变黑的果子就是化橘红，不少地方都把它当做“宝贝”，也为地方创造出十多亿的产值。化橘红是一种名贵中药材，有“南方人参”之称，现已入选广东省非物质文化遗产项目，同年化橘红被列入《美国药典》。另外，虽然化橘红同柚子相似，但是果实非常苦涩，不能鲜食，只有在药用方面才能更好地体现它的价值。
据相关人员介绍，从药用价值考虑，化橘红最好在未成熟时采摘，重量大约在-g左右，延迟采摘，药用价值降低。采摘之后的青果首先要进行清洗，清洗时要格外小心，以防绒毛脱落，一旦果子没了绒毛就不值钱了。
随着橘红经济的发展，也引领产业走上了规模化的道路，为此，在清洗环节，化橘红单纯依靠手工清洗，不仅生产效率低，同时清洗力度把握不准，果子的品质难以保证。目前，市场上出现了高压喷淋气泡清洗机，特别适合对品质要求高的物料的清洗。该设备主要利用气泡的鼓动将果子表面的脏污清洗干净，由于是产生大量的气泡清洗，清洗较为柔性，不损伤物料。
笔者获悉，诸城市一企业推出的喷淋气泡清洗机采用鼓泡、翻浪的形式进行清洗，能够有效分离被清洗物表面附着物，清洗能力大，效率高，节省劳动力成本，同时通过模拟人工清洗基本动作，有效避免了清洗中的磕、碰、划伤等现象，减少物料表面损伤，并保护原有色泽。
化橘红经过清洗，再经过漂烫之后，就需要做烘干处理，无论是化橘红(胎果)的加工，还是化橘红片(皮)的制作，烘干工序必不可少。我们知道，由于化橘红的皮特别厚，又非常结实，仅仅通过自然晒干，既不能满足规模化生产的需要，也无法保证化橘红品质，因此，烘干设备在化橘红干燥环节中发挥着重要的作用。
众所周知，烘干过程是影响药材质量和经济价值的重要环节，烘干效果直接影响产品的使用、外观以及功效。随着空气能烘干设备的发展，其已在中药材加工领域得到了广泛的应用。该设备主要利用逆卡诺原理，能够不断地循环实现将空气中的热量搬运到烘干房内加热物料，比普通烘干机可降低40%以上的能耗。
值得一提的是，在节约能源和保护环境日益受到重视的当下，以及用户对物料干燥质量要求越来越高的大环境下，空气能热泵烘干机工作时，不向外界环境排放粉尘等污染物。同时，还可在常压下实现0-℃的低温干燥，保证物料的干燥品质，不影响其药用价值。
当然，并非所有的化橘红都是价格不菲，仅是存放50多年的珍品。但是无论如何，化橘红需要通过清洗、干燥设备处理，才能更好地发挥出它的药用价值和经济价值，这一点毋庸置疑！